자율주행 모드를 과신한 테슬라 운전자들이 운전대 뒤에서 잠을 청하는 위험천만한 사례가 급증하면서 기술 안전성과 규제 사각지대에 대한 논란이 일고 있다.</p> <p data-source-line="4-4">최근 온라인에는 테슬라의 'FSD'나 '오토파일럿' 기능을 켜둔 채 주행 중 낮잠을 자는 운전자들의 영상이 잇달아 공개되고 있다. NBC 뉴스의 자체 조사 결과에 따르면, 운전석에서 잠든 모습이 담긴 영상만 최소 43건이 확인됐으며 그중 17건은 올해 새로 올라온 것으로 집계됐다. 영상이 촬영되지 않은 유사 사건으로 경찰 수사나 처벌을 받은 사례도 다수 존재하는 것으로 밝혀졌다.</p> <p data-source-line="6-6">문제는 운전자의 주의 집중 상태를 확인하는 차량 내 감시 시스템(DMS)이 손쉽게 무력화되고 있다는 점이다. 실내 카메라를 통한 모니터링 기능은 운전자가 선글라스를 착용하거나 조명이 어두운 경우 정상적으로 작동하지 않는다. 카메라 감시가 무력화되면 운전대에 주기적으로 토크(힘)가 가해지는지 확인하는 과거 방식으로 전환되는데, 운전자가 선글라스를 낀 채 편안한 자세로 손을 걸쳐두는 것만으로도 시스템의 경고 알림을 우회할 수 있는 취약점이 드러났다.</p> <p data-source-line="8-8">전문가들은 자율주행 기술의 완성도가 높아질수록 역설적으로 운전자의 방심을 유발하는 '자동화 자만심(Automation Complacency)' 현상이 심화한다고 지적한다. 차량이 복잡한 도로 상황을 원활하게 제어할수록 운전자는 시스템을 과잉 신뢰하여 경계심을 낮추게 된다는 분석이다.</p> <p data-source-line="10-10">현행법률상 테슬라의 FSD는 미국 자동차공학회(SAE) 기준 레벨 2 수준의 '운전자 보조 시스템'에 불과하다. 운전자는 주행 중 상시 전방을 주시하고 언제든 돌발 상황에 개입할 책임을 지며, 주행 중 수면을 취하는 행위는 불법이자 대형 사고로 이어질 수 있는 위험 행위다.</p> <p data-source-line="12-13">테슬라는 '완전 자율 주행(FSD)'이라는 기술 명칭과 과대 마케팅 지적으로 인해 운전자들에게 오해를 부추긴다는 비판과 함께 안전 모니터링 기능을 더욱 강화해야 한다는 압박에 직면해 있다.