숲 속에서 만나는 특별한 휴식
싱가포르 북쪽 야생 보호 지역 한가운데 자리한 숙소가 지난해 가을 새롭게 문을 열었습니다. 객실 안으로 들어서면 도시의 시끄러운 소리는 사라지고, 대신 숲이 들려주는 자연의 소리가 귓가에 가득 차오릅니다. 나뭇잎 사이로 들리는 새소리, 바람에 흔들리는 나무 소리, 빗방울이 떨어지는 소리까지, 이곳에서의 시간은 그저 자연을 구경하는 것이 아니라 자연 속으로 완전히 들어가는 느낌입니다.
자연을 지키며 지은 건물
이 숙소는 예전에 동물 병원과 나무를 키우던 땅에 10년이란 시간을 들여 만들어졌습니다. 건물을 지을 때는 나무를 베지 않고, 반사가 적은 유리를 쓰고, 조명도 어둡게 하고, 그 지역 원래 식물들을 다시 심는 등 꼼꼼한 규칙을 지켰습니다. 덕분에 작은 사슴, 도마뱀, 물총새 같은 야생 동물들이 지금도 건물 아래를 자유롭게 돌아다닙니다.
건물 겉면에는 자연스럽게 죽은 나무의 껍질 무늬를 본떠서 만든 콘크리트 패턴이 사용되었습니다. 총 338개의 객실은 열대 숲의 층층이 쌓인 구조에서 영감을 받아 디자인되었고, 저수지 위에 둥지처럼 올려진 24채의 나무집은 이곳의 상징이 되었습니다.
자연과 하나 되는 나무집
24채의 나무집은 각각 테라스가 딸려 있어서 열대 숲, 저수지, 정원 풍경을 한눈에 담을 수 있습니다. 건물은 숲의 선을 넘지 않고, 풍경을 끊지 않으며, 자연과 어울리는 모습을 완성합니다. 나무집 전용 수영장도 마련되어 있어 특별한 경험을 선사합니다.
객실 안에는 친환경을 직접 느낄 수 있는 장치들이 숨어 있습니다. 에너지 사용량을 보여주는 화면, 빗물을 다시 사용하는 시스템, 일회용 물병 대신 정수기를 놓는 등 자연을 소비하지 않고 함께 살아가는 방식이 자연스럽게 녹아 있습니다. 이런 노력 덕분에 싱가포르 숙박업계 최초로 최고 등급 친환경 인증을 받았습니다.
숲의 맛을 담은 식사
음식 역시 숲의 흐름을 따라갑니다. 저수지가 내려다보이는 대표 레스토랑에서는 옥상 정원에서 직접 수확한 재료로 만든 특별 코스 요리를 선보이고, 하루 종일 운영하는 식당에서는 현지 음식과 세계 각국 요리를 편안한 뷔페로 즐길 수 있습니다.
밤에 만나는 야생의 세계
이곳이 더욱 특별한 이유는 숙소에서 나가면 바로 야생을 만날 수 있다는 점입니다. 걸어서 갈 수 있는 밤 동물원은 세계 최초로 밤에만 여는 곳으로, 낮과는 전혀 다른 느낌의 숲을 보여줍니다. 어두운 조명 아래에서 사람들은 자연스럽게 목소리를 낮추고, 트램이 천천히 숲을 지나가면 하마, 들소, 하이에나 같은 밤에 활동하는 동물들이 어둠 속에서 모습을 드러냅니다.
셔틀버스로 조금만 가면 새들의 천국이 펼쳐집니다. 이곳은 단순히 새를 구경하는 곳이 아니라, 새들이 살고 치료받는 보호 공간입니다. 다친 새를 치료하는 의료 센터, 인공 부화로 태어난 새들이 날개짓을 배우는 공간까지, 새들의 삶이 이어지는 과정을 가까이서 볼 수 있습니다.
자연의 리듬 속에서
옥상 수영장에서는 저수지와 어우러진 풍경을 감상할 수 있습니다. 이곳에서의 하루는 숙소와 숲, 야생이 자연스럽게 연결되는 흐름 속에서 완성됩니다. 여기서의 여행은 무엇을 봤는지보다, 자연의 흐름에 맞춰 머무는 경험 그 자체를 오래도록 기억하게 만듭니다.