벤처 투자 정책 자금 운영 기관이 운용사들에게 직접 연락을 돌리며 참여를 요청하는 이례적인 상황이 벌어지고 있습니다. 과거에는 투자사들이 자금을 받기 위해 먼저 찾아왔지만, 최근 대형 정책 펀드가 등장하면서 분위기가 완전히 바뀌었다는 분석입니다.
벤처 캐피털 업계 소식통에 따르면, 주요 정책 자금 운영 기관이 올해 출자 사업을 진행하면서 기존 운용사들에게 일일이 전화를 걸어 공모 참여 의사를 물어본 것으로 확인됐습니다. 특히 모태 펀드 자금으로 성장한 회사들이나 당장 자금 모집 계획이 없던 신생 업체들을 집중적으로 접촉한 것으로 알려졌습니다.
현 정부가 최근 출범시킨 국민 성장 펀드를 초기부터 전폭 지원하면서, 투자자와 운용사들의 관심을 독점하고 있다는 평가가 나옵니다. 반면 이전까지 압도적인 출자 규모로 시장을 주도했던 모태 펀드는 상대적으로 입지가 좁아질 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.
실제로 국민 성장 펀드는 최근 간접 투자 1차 출자 사업을 성공적으로 마무리했는데, 이 과정에서 기존 모태 펀드 공모에 운용사들이 대거 빠져나갈 수 있다는 내부 우려가 있었던 것으로 전해집니다. 이번에 운용사들에게 직접 참여를 요청한 것도 이러한 위상 변화와 관련이 있다는 분석입니다.
지난 4월 중소 벤처 기업부와 문화 체육 관광부의 모태 펀드 예산이 크게 줄어든 것도 경쟁 구도를 더욱 심화시킨 요인으로 꼽힙니다. 국회는 1차 추가 경정 예산 심의에서 중소 기업 모태 조합 출자 사업 예산을 정부안 1,700억 원에서 1,100억 원을 삭감한 600억 원으로 확정했습니다. 문체부 소관 청년 콘텐츠 출자 예산 역시 500억 원에서 250억 원으로 절반이 줄었습니다.
이는 국민 성장 펀드가 2조 4,000억 원 규모의 1차 출자 사업을 마치고 곧바로 1조 6,000억 원 규모의 2차 사업을 추진하는 공격적인 행보와 대조적입니다. 정책 자금의 무게 중심이 국민 성장 펀드로 이동하는 모습입니다.
주요 벤처 투자 기관은 중소 벤처 기업부를 대행해 안정적인 벤처 투자 재원을 시장에 공급해야 하는 임무를 맡고 있습니다. 예산의 정당성을 입증하려면 배정된 재원을 기한 내에 완전히 소진해야 합니다. 공공 기관 예산이 직전 연도의 자금 소진율과 성과에 연동된다는 점에서, 국민 성장 펀드로 자금이 쏠리는 상황을 그냥 지켜볼 수만은 없었던 배경이 있습니다.
해당 기관은 중소 벤처 업계 활성화를 위해 중진, 문화, 영화, 해양 계정으로 구성된 올해 1차 정기 출자 사업을 무사히 마쳤습니다. 이를 통해 총 2조 3,207억 원 규모의 하위 펀드가 조성될 예정입니다.
다만 우려되는 지점은 선정된 운용사들이 민간 매칭 자금을 무사히 확보할 수 있느냐는 점입니다. 업계에서는 시중 은행을 포함한 주요 금융권이 국민 성장 펀드에 대규모 재원을 출자하면서, 모태 펀드 운용사들이 각자 생존해야 하는 민간 자금 조달 시장 여건이 어려워졌다고 진단합니다.
반면 국민 성장 펀드 운용사들은 상대적으로 매칭 부담이 덜할 전망입니다. 금융권이 정부의 생산적 금융 확대 기조를 의식해 국민 성장 펀드 쪽에 우선적으로 출자 확약을 제공할 가능성이 높기 때문입니다. 결국 모태 펀드 간판만으로는 민간 매칭 자금을 채우기 어려워 펀드 결성이 무산될 수 있다는 우려가 나옵니다.
업계 한 관계자는 “다수의 투자사가 출자 사업 공고가 났을 당시 정책 자금 기관으로부터 출자 사업에 지원하라는 전화를 받았다”며 “하지만 대부분 당시 여건이 어려워 제안서를 제출하지 않았다”고 말했습니다.
또 다른 관계자는 “정책 자금 운영 기관이 국민 성장 펀드에 관심이 쏠리는 것을 우려하고 있다”고 전했습니다.