여당이 다가오는 보궐선거 후보 선정 작업에 박차를 가하고 있다. 달성 지역을 비롯한 주요 선거구에서 유력 인사들의 이름이 거론되며 공천 경쟁이 본격화되고 있다.
여당은 다음 달 5일까지 보선 후보 선정을 완료하기로 하고 당초 일정보다 이틀을 앞당겼다. 공천심사 절차를 간소화해 신청 마감일부터 바로 면접을 진행하는 등 속도전에 나섰다.
부산 북쪽 지역에서는 박 전 보훈부 수장이 유력 후보로 꼽힌다. 한편 무소속 출마를 선언한 한 전 대표와의 단일화 가능성도 주목받고고 있다. 여론조사 결과 다자 구도에서는 하 전 청와대 수석이 앞서지만, 여당 측 지지율을 합산하면 역전 가능하다는 분석이 나온다.
달성 선거구에서는 이 전 방통위 수장과 김 최고위원이 후보군으로 거론된다. 단, 이 전 수장은 수도권 경합 지역에 전략적으로 배치될 가능성도 있다. 본인은 라디오 인터뷰에서 “어떤 임무도 마다하지 않겠다”고 밝혔다.
공천심사 담당 조직은 이번 주 회의 빈도를 늘려 거의 매일 회의를 진행하기로 했다. 각 지역 예비 후보들이 신속한 공천을 요구한 데 따른 조치다. 관계자는 “내부 조사를 통해 전략 공천이 효과적인 지역은 더 빠르게 후보를 확정할 것”이라고 설명했다.
여당은 현재 안산과 평택 등 확정된 4개 선거구에서 이미 후보를 선정했으며, 앞으로 달성, 부산 북쪽, 하남 등 10개 지역의 공천 방식을 논의 중이다. 두 지역 모두 반드시 승리해야 할 곳으로 분류돼 공천 작업에 속도가 붙고 있다.